تشبه الرسائل من جنوب أفريقيا البعيدة تقارير ساحة المعركة. في مساء يوم 16 أغسطس ، وقعت اشتباكات دامية بين عمال المناجم المضربين وقوات الشرطة الخاصة ، مما أسفر عن مقتل 34 عاملا وإصابة 78 آخرين. حدثت هذه المأساة بالقرب من منجم البلاتين في ماريكان. لم تعرف البلاد إراقة الدماء هذه منذ نهاية عصر الفصل العنصري. واضطر رئيس جنوب إفريقيا جاكوب زوما إلى قطع مشاركته على وجه السرعة في قمة دول جنوب إفريقيا والتوجه إلى منطقة الشغب.
جمهورية جنوب إفريقيا غنية بالمعادن بشكل استثنائي. يوجد في أحشائه العديد من الماس والذهب والبلاتين والكروم واليورانيوم وخامات متعددة الفلزات. يعد تصدير هذه المعادن أحد المصادر الرئيسية لإيرادات العملات الأجنبية. لذلك ، هناك العديد من المناجم في البلاد حيث يعمل الآلاف من عمال المناجم. في العديد من المناجم ، يتم التعدين في أعماق كبيرة. هذا عمل صعب وخطير للغاية ، وحجم الراتب متواضع للغاية. من غير المربح لأصحاب العمل رفعه ، وكذلك اتخاذ تدابير لحماية عمال المناجم ، حيث يقدر عدد الأشخاص الذين يرغبون في الحصول على وظيفة عامل منجم بالآلاف نفسها. بالإضافة إلى مواطني جنوب إفريقيا ، هؤلاء هم أيضًا عمال من الدول المجاورة ، حيث مستوى المعيشة أقل بكثير ، وبالتالي فإن الرواتب المتواضعة (وفقًا لمعايير جنوب إفريقيا) تبدو وكأنها الحلم النهائي.
لم يكن المنجم الماريكي المؤسف ، الذي ينتمي إلى شركة Lonmin البريطانية ذات النفوذ ، استثناءً. تقوم هذه الشركة بتعدين المعادن الثمينة في جنوب إفريقيا لأكثر من قرن ، وتعتبر ماريكانا ذات أهمية خاصة لها. يكفي أن نقول أنه من هذا المنجم يتم استخراج أكثر من 10 ٪ من جميع البلاتين الملغومة في العالم. في النهاية ، أضرب عمال المناجم الذين يعملون في ماريكان ، مطالبين بأجور أعلى. سرعان ما ازداد الوضع توترًا ، وقد سهّل ذلك أيضًا التنافس الحاد بين قيادة نقابتي التعدين.
في 16 أغسطس / آب حاصر حشد كبير من العمال ، وكثير منهم كان لديهم أسلحة ، الشرطة التي تحرس اللغم. لا يزال من الصعب تحديد سبب قيام الشرطة بإطلاق النار على المضربين. تبقى الحقيقة: وقعت مأساة ذات أبعاد كبيرة. حسنًا ، تكبدت شركة Lonmin بالفعل خسائر كبيرة بسبب إغلاق المنجم وانخفاض حاد في سعر سهمها. حقا: "الجشع يدفع مرتين".
