في يناير 1975 ، نشرت مجلة Popular Electronics ، التي تضم أكثر من نصف مليون مشترك ، صورة كمبيوتر صغير على غلافها. كانت حالة الجهاز عبارة عن صندوق معدني صغير باللون الرمادي والأزرق مع مصابيح LED حمراء وصفوف من المفاتيح. بالإضافة إلى ذلك ، تم نشر مقال مع وصف تفصيلي للجهاز الجديد وعرضًا لشراء مجموعة من المكونات مقابل 396 دولارًا فقط. تجاوز النجاح كل التوقعات. لمدة ثلاثة أسابيع ، بلغ حجم الطلبات 250 ألف دولار.
الرجل الذي غير العالم
كان المخترع ملازمًا في سلاح الجو الأمريكي يبلغ من العمر 33 عامًا هنري إدوارد روبرتس - وهو رجل يتمتع بطاقة لا تصدق وفضول لا يمكن كبحه. في عام 1965 ، تخرج إد من جامعة أوكلاهوما ، وحصل على دبلوم في الهندسة الكهربائية ، وتم إرساله إلى القاعدة الجوية في ألبوكيركي (جهاز كمبيوتر. نيو مكسيكو) ، حيث شارك في تطوير أسلحة الليزر. أثناء الخدمة ، قرر روبرتس ، مع زملائه فورست ميمز ، بوب زالر وستان كاغلو البدء في إنتاج مصممين لنمذجة الصواريخ.
وهكذا ولدت شركة MITS - أنظمة القياس عن بُعد لأجهزة القياس (أنظمة محاكاة القياس عن بُعد). أول منتجات MITS كانت إشارات ضوئية لنماذج الراديو وأجهزة استشعار درجة الحرارة ومولدات الإشارات الصوتية. لكن سرعان ما أصبح روبرتس مهتمًا بتكنولوجيا الرقائق الدقيقة. كان من أوائل من قام بتقييم الآفاق الناشئة ، وبعد أن اشترى حصص الشركاء ، أطلق إنتاج الآلات الحاسبة الرقمية. في عام 1971 ، كانت منتجات روبرتس تحظى بشعبية كبيرة ، مما سمح له بمغادرة الخدمة وتوسيع الشركة إلى 100 شخص.
تم إنشاء أول كمبيوتر من قبل عالم الرياضيات الفرنسي بليز باسكال في عام 1642. تمكنت الوحدة من حفظ الأرقام وإجراء العمليات الحسابية. كان المخترع الشاب يبلغ من العمر 18 عامًا فقط.
ولكن في غضون عام ، دخلت شركات منافسة جادة السوق ، حيث كانت منتجاتها أرخص بكثير. خسرت MITS صراع الأسعار ، وبحلول منتصف عام 1974 ، وصلت ديون الشركة إلى 365 ألف دولار. ثم قرر روبرتس التخلي عن إنتاج الآلات الحاسبة والبدء في إنتاج منتج جديد تمامًا - كمبيوتر شخصي. هذه الفكرة استهلكته بالكامل. وكما قال ديفيد بونيل ، أحد أقدم موظفي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، "هذا هو الأكثر تطرفاً وهواية في العالم".
