لوحات الكهوف هي أثمن دليل تاريخي على تطور الثقافة البشرية. لتحديد عمرهم بدقة ، يتم استخدام طريقة النظائر المشعة بشكل أساسي.
في عام 1994 ، في جنوب فرنسا ، اكتشف عالم الآثار جان ماري شوفيه كهفًا ، سميت فيما بعد باسمه - كهف شوفيه. على جدرانه تم العثور على أكثر من 300 صورة لحيوانات العصر الجليدي ، انقرضت بعد ظهور الاحترار أو دمرها الناس البدائيون. تم تحديد عمر الرسومات (33،000 - 30،000 سنة) باستخدام تحليل الكربون المشع لآثار السناج من المشاعل التي أشعلها الفنانون الجدران.
في مايو 2912 ، اكتشفت مجموعة من علماء الأنثروبولوجيا الأوروبيين والأمريكيين في كهف أبري كاستانيت في جنوب فرنسا ، على قطعة من صخور الحجر الجيري ، وصورة للأعضاء التناسلية الأنثوية ، ورسومات حيوانية ، وأيقونة تشبه الرقم 8. كانت هذه الصخرة في السابق سقف كهف ، انهارت ، على ما يبدو نتيجة لزلزال. وبناءً على ذلك ، تم الضغط على جانب الرسومات المنقوشة عليه على أرضية الكهف. قام العلماء بتقسيم الشريحة ووجدوا رسومات على جانبها الداخلي ، تم تحديد عمرها بطريقة تحليل الكربون المشع في 35000-37000 سنة.
كما تم اكتشاف أشياء أخرى من الفن القديم في الكهف: حبات من عظام الماموث وحجر التلك ، والأصداف والعظام مع آثار المعالجة. مثل سكان كهف شوفيه ، ينتمي الفنانون القدماء من أبري كاستانيت إلى ثقافة Aurignac.
في يونيو 2012 ، أصبحت نتائج لوحات الكهوف في كهف التاميرا في مقاطعة كانتابريا الإسبانية معروفة - تقريبًا 40،800 سنة. تصنع صور الحيوانات وبصمات اليد متعددة الألوان الماهرة من المغرات والفحم والهيماتيت والأصباغ الطبيعية الأخرى. تم تحديد عمر الأنماط من خلال تحليل نسبة نظائر اليورانيوم 234 و الثوريوم 230 في النمو الكلسي المتشكل في الأنماط.
قدم العلماء الذين درسوا اللوحات الصخرية في كهف التاميرا فرضيتين من أصلهما: عمل النياندرتال أو الأشخاص البدائيين الذين هاجروا إلى أوروبا من إفريقيا. في أفريقيا ، تم العثور على حبات تم تحديد عمرها ليكون 100000 سنة. وفقا لبعض النظريات ، لا يمكن للنياندرتال تحمل المنافسة مع أسلاف الناس المعاصرين - كرو ماغنسون - واختفى في عملية التطور.
